De Brusselse brandweer luidt de alarmbel over het aanhoudende en structurele personeelstekort en de gebrekkige politieke prioriteiten over openbare veiligheid.
Tijdens het overleg van 27 januari met staatssecretaris Ans Persoons over het ernstige personeelstekort van 200 brandweerlieden, werd opnieuw bevestigd dat de noodzakelijk aanwervingen momenteel niet worden toegestaan omwille van budgettaire beperkingen. Het Brussels Hoofdstedelijk Gewest moet besparen, zo luidt het, waardoor structurele versterking van de hulpdiensten uitblijft.
De staatssecretaris gaf aan zich in een eerste fase te willen engageren om 3,25 miljoen euro aan te vragen bij de minister van Financiën. Dit bedrag zou wel uitsluitend dienen om extra overuren te laten presteren en te vergoeden, goed voor een equivalent van 48 voltijdse functies. Deze maatregel biedt echter slechts een tijdelijke en beperkte verlichting, namelijk het vergemakkelijken van de opname van jaarlijks verlof. Ze vormt geen antwoord op het structurele personeelstekort.
In een latere fase zou dan een plan worden uitgewerkt om ambulanciers aan te werven binnen een afzonderlijke en minder gunstig kader. Voor brandweer Brussel betekent deze piste een duidelijke kwaliteitsvermindering voor het grootste brandweerkorps van België, dat bovendien een cruciale rol vervult in het hart van Europa. Dit voorstel draagt op geen enkele wijze bij aan een duurzame versterking van het korps en dreigt integendeel de operationele expertise en samenhang te ondermijnen.
Tegelijk wordt van de organisatie verwacht dat zij een volledig nieuwe arbeidsorganisatie met 12-urendiensten overweegt. Dat is een ingrijpende hervorming met grote gevolgen voor werkbelasting, welzijn van het personeel en de continuïteit van de dienstverlening.
Deze voorstellen zijn niet bindend, bieden geen garanties en vormen geen duurzame oplossing voor het structurele personeelstekort.
Prestigeprojecten krijgen middelen, veiligheid niet
Op 28 januari werd via verschillende mediaberichten bekend dat de Brusselse regering recent 8 miljoen euro subsidie heeft toegekend aan een prestigeproject Kanal–Centre Pompidou, gevolgd door een bijkomende schijf van 4,4 miljoen euro met daarbovenop nog eens 50 miljoen euro extra middelen in het vooruitzicht.
Het contrast is schrijnend: terwijl er aanzienlijke budgetten beschikbaar blijken voor grootschalige projecten, wordt aan de hulpdiensten meegedeeld dat er geen middelen zijn voor hun essentiële opdrachten. Nochtans rekent de bevolking elke dag op een snelle, efficiënte en kwalitatieve noodrespons.
De Brusselse regering lijkt hiermee haar prioriteiten te verschuiven naar zichtbare prestigeprojecten, ten koste van de veiligheid van de burgers én van de brandweerlieden die dagelijks hun leven riskeren in dienst van het algemeen belang. De betrokken politieke verantwoordelijkheden – waaronder burgemeesters, de staatssecretaris en ministers – lijken uit het oog te verliezen dat openbare veiligheid een kerntaak is van de overheid.
Vertrouwen geschaad – brandweer komt in actie
Er is een duidelijke vertrouwensbreuk ontstaan met het kabinet van staatssecretaris Ans Persoons. Zij was al geruime tijd op de hoogte van de bijkomende middelen voor het prestigeproject, terwijl zij tegelijkertijd bleef benadrukken dat er voor de brandweer geen budget beschikbaar is. Voor het personeel is de grens bereikt.
Daarom zal op 12 februari 2026 een manifestatie plaatsvinden aan het Brussels Hoofdstedelijk Parlement. Op dezelfde dag vindt ook een Europese Raad plaats met een informele bijeenkomst van ministers bevoegd voor werkgelegenheid en sociale zaken – een treffende samenloop, gezien de acute personeelsproblematiek bij de hulpdiensten.
Concrete eisen voor een veilige toekomst
Brandweer Brussel vraagt een investering van 15 miljoen euro om:
- De ontbrekende 200 brandweerlieden aan te werven;
- De calltakers van de noodcentrale 112 te versterken, waar eveneens een ernstig personeelsgebrek heerst.
Deze investeringen zijn absoluut noodzakelijk om de veiligheid van de bevolking te garanderen en om de werkdruk voor het huidige personeel tot een aanvaardbaar en verantwoord niveau terug te brengen.
Brandweer Brussel zal zich blijven inzetten voor een samenleving waarin veiligheid een absolute prioriteit is en blijft, en verwacht van de bevoegde autoriteiten hetzelfde engagement
Bericht van het vakbondsfront VSOA-ACOD-ACV
V.U. voor VSOA: Peter Vandenberk, voorzitter Sector Hulpverleningszones VSOA-FGGA