De hevige brand in een leegstaand pand in Beringen op 11 augustus waarbij Chris Medo en Benni Smulders, twee collega’s brandweermannen het leven lieten en vier anderen gewond raakten, staat voor altijd in ons geheugen gegrift.
Een week later vormden meer dan honderd collega’s van verschillende brandweerkorpsen een erehaag tijdens hun allerlaatste tocht naar de kazerne, waar vervolgens de emotionele uitvaartplechtigheid plaatsvond.
De twee omgekomen mannen kregen er van minister van Binnenlandse Zaken Pieter De Crem het Burgerlijk Kruis eerste klasse voor moed en opoffering. Dit drama doet ons er vooral aan herinneren dat brandweermannen en -vrouwen één grote familie zijn. Vanwaar ze ook afkomstig zijn, vrijwilliger of beroeps, deze tragedie trof hen allemaal en herinnerde hen aan het gevaar want risico “0” bestaat niet.
Het VSOA heeft dan ook het allergrootste respect voor de mannen en vrouwen die elke dag opnieuw instaan voor onze veiligheid met het risico voor het eigen leven.
Onze gedachten gaan nog steeds uit naar de getroffen families en alle betrokken collega's.
Foto : Belga-image