Oproep tot respect voor het overheidspersoneel
Helaas worden ambtenaren maar al te vaak weggezet zonder het respect dat zij verdienen. In de publieke opinie worden zij regelmatig afgeschilderd als “inefficiënt” of “overbodig”, terwijl hun werk juist van cruciaal belang is voor het functioneren van onze samenleving. Deze negatieve beeldvorming is ongepast tegenover de toewijding en de professionaliteit waarmee ambtenaren hun taken uitvoeren. Deze karakterisering is niet alleen onterecht, maar ook schadelijk als we op termijn van de job van ambtenaar geen knelpuntberoep willen maken.
Het is tijd om een genuanceerder beeld te schetsen en op te roepen tot respect voor de ambtenaren die onze samenleving draaiende houden. Het is tijd om misvattingen te corrigeren en de waarde van hun werk te erkennen en te waarderen. En dat is ook in het belang van professoren die vinden dat ambtenaren in een gouden kooi leven.
De realiteit van de publieke dienstverlening
Het beeld van de ambtenaar die geniet van een zorgeloos leven in een gouden kooi is een misvatting. Ambtenaren vervullen cruciale rollen in onze maatschappij, van het waarborgen van openbare veiligheid tot het beheren van essentiële diensten zoals onderwijs, gezondheidszorg en infrastructuur. Deze functies vereisen niet alleen expertise en toewijding, maar gaan ook gepaard met aanzienlijke verantwoordelijkheden en uitdagingen.
Mythe van de Gouden Kooi
Professor arbeidseconomie Stijn Baert's bewering dat ambtenaren in een gouden kooi leven (HLN 26.11.2024), impliceert dat zij genieten van uitzonderlijke voordelen zonder daar iets voor terug te hoeven doen. Dit is een simplistische weergave die voorbijgaat aan de complexiteit van de openbare dienstverleners. Ze werken vaak onder hoge druk en moeten voldoen aan strikte regelgeving en publieke verwachtingen. Bovendien zijn de arbeidsvoorwaarden van ambtenaren, zoals pensioenen en werkzekerheid, niet zomaar verworven privileges, maar compensaties voor de specifieke eisen en beperkingen van hun functies. Maar al te dikwijls wordt er één element uit het statuut uitgelicht en vergeleken met een ander statuut, zonder dat het totale plaatje wordt uitgelegd. Dit is niet eerlijk en we vragen ons af welke bedoelingen hier achter zitten.
De waarde van publieke diensten
Het werk van ambtenaren is van onschatbare waarde voor de samenleving. Zij zorgen voor de continuïteit en kwaliteit van publieke diensten die voor iedereen toegankelijk zijn. Denk aan de leerkrachten die onze kinderen onderwijzen, de politieagenten die onze veiligheid waarborgen, en de zorgverleners die ons bijstaan in tijden van nood. Deze professionals verdienen respect en waardering voor hun inzet en toewijding.
Oproep tot respect
Het is belangrijk om te erkennen dat de negatieve beeldvorming rondom ambtenaren niet alleen onterecht is, maar ook demotiverend werkt.
Het ondermijnt het moreel van degenen die zich inzetten voor het algemeen belang en kan potentiële talenten ontmoedigen om een carrière in de publieke sector na te streven. We moeten streven naar een cultuur van respect en waardering voor ambtenaren, waarin hun bijdragen worden erkend en gewaardeerd.
In plaats van ambtenaren weg te zetten als mensen die in een gouden kooi leven, zouden we hun werk moeten erkennen en waarderen. Zij vervullen essentiële rollen in onze samenleving en verdienen ons respect en onze steun. Laten we samen werken aan een genuanceerder en rechtvaardiger beeld van de openbare dienstverleners, waarin de waarde van publieke diensten en de inzet van ambtenaren centraal staan.
Patrick ROIJENS, Algemeen Voorzitter