Overheidspersoneel verdient respect, geen stigma.
Het is een hardnekkig cliché: ambtenaren zouden in een gouden kooi leven, met riante salarissen, luxe pensioenregelingen en meer verlofdagen dan wie dan ook. Academici en politici versterken dit beeld graag, vooral wanneer er besparingen in de lucht hangen. De federale regeringsonderhandelaars lijken nu opnieuw de rekening te willen doorschuiven naar het overheidspersoneel. Maar klopt dit verhaal wel? En belangrijker nog: is het rechtvaardig?
De analyse van professor economie Rudy Aernoudt (UGent) in Het Laatste Nieuws stelt dat ambtenaren te veel verdienen. Zijn analyse en berekeningen steunen onder meer op het salariskompas van Jobat. Een onderzoek dat wordt afgenomen bij 62.000 Belgen. Is dat wel representatief stellen we ons terecht de vraag? Neen dus. De professor concludeert dat ambtenaren er de voorbije jaren qua maandloon met bijna 30% op vooruit zijn gegaan. Niets is minder waar.
Wat wordt niet verteld?
Dat het totale beloningspakket in de privésector vaak uitgebreider is. Bedrijfswagens, bonussen en andere vormen van variabele beloning vormen een aanzienlijk deel van de verloning in de privésector, voordelen waar een groot deel van het overheidspersoneel geen aanspraak op kan maken.
De vergelijking tussen de publieke en private sector wordt dus misleidend voorgesteld.
Overheidspersoneel zorgt voor veiligheid, onderwijs, gezondheidszorg, en sociale zekerheid. Zij zijn de ruggengraat van onze samenleving.
Wat daarbij vaak over het hoofd wordt gezien, is dat achter die cijfers echte mensen schuilgaan. Mensen van vlees en bloed, die elke dag opnieuw hun best doen om de dienstverlening te garanderen, zelfs in moeilijke omstandigheden. De afgelopen jaren hebben we gezien hoe cruciaal hun werk is, bijvoorbeeld tijdens de coronapandemie. Zonder hun inzet zou ons land stilvallen.
De vraag die wij moeten stellen is dan ook: verdienen deze mensen echt zo behandeld te worden? Moeten zij telkens het mikpunt zijn van besparingen en veralgemeningen? Respect voor overheidspersoneel betekent erkennen dat hun werk essentieel is, en dat het niet correct is hen af te schilderen als profiteurs.
Bij VSOA blijven we opkomen voor een eerlijke behandeling van het overheidspersoneel. Besparingen mogen niet blindelings gebeuren op de rug van mensen die onze samenleving draaiende houden. Laten we de clichés doorprikken en het debat voeren met respect voor de feiten én de mensen.