Als voorzitter van het VSOA, de vakorganisatie voor de openbare diensten, richt ik me vandaag tot de toekomstige gemeentebesturen van onze steden en gemeenten. In deze cruciale periode van verandering is het van essentieel belang dat de nieuwe bestuurders niet alleen aandacht besteden aan beleidsplannen, maar ook aan het welzijn en de waardering van het gemeentepersoneel, inclusief brandweer, lokale politie, OCMW- en andere diensten.
Wij doen een dringende oproep om actieplannen op te stellen die gericht zijn op het bevorderen van respect en waardering voor deze essentiële en onmisbare beroepsgroepen.
In de afgelopen jaren hebben we een zorgwekkende trend gezien: een toename van geweld, bedreigingen en ongepast gedrag richting overheidspersoneel. Werknemers die zich dagelijks inzetten voor de veiligheid, zorg en ondersteuning van onze gemeenschappen, worden steeds vaker geconfronteerd met ontoelaatbaar gedrag. Dit is niet alleen onaanvaardbaar, maar heeft ook ernstige gevolgen voor de motivatie en de mentale gezondheid van onze medewerkers.
Het gemeentepersoneel speelt een cruciale rol in het functioneren van onze samenleving. Brandweermannen en -vrouwen riskeren hun leven om ons te beschermen, politieagenten handhaven de orde en zorgen voor veiligheid, en medewerkers van het OCMW bieden ondersteuning aan de meest kwetsbaren in onze samenleving. Zij verdienen allen ons respect en onze waardering, niet alleen in woorden, maar vooral in daden. Het is onze maatschappelijke verantwoordelijkheid om een omgeving te creëren waarin zij hun werk kunnen uitvoeren zonder uitgescholden, bedreigd of fysiek te worden aangevallen.
Daarom roep ik de toekomstige gemeentebesturen op om onder meer de volgende stappen te overwegen:
Het bevorderen van een cultuur van respect;
Het invoeren van veiligheidsprotocollen en -maatregelen;
Het bieden van psychologische en financiële ondersteuning aan slachtoffers van gewelddaden;
Het tonen van waardering en erkenning voor hun inzet.
Het is van cruciaal belang dat toekomstige gemeentebesturen deze oproep serieus nemen. Laten we samenwerken aan een veilige en respectvolle werkomgeving voor al het gemeentepersoneel. Het is tijd voor verandering, en VSOA staat klaar om hieraan bij te dragen.
Patrick ROIJENS
Algemeen Voorzitter